THE NICE - THE NICE

01 Azrael Revisited
02 Hang On to a Dream
03 Diary of An Empty Day
04 For Example
05 Rondo (69)
06 She Belongs to Me

BAJAR
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Liderados por el excéntrico Keith Emerson (nacido el 1 de noviembre de 1944 en Yorkshire), un excepcional teclista de instrucción clásica, The Nice supuso un soplo de aire fresco en la Gran Bretaña de finales de década de los sesenta, implantando un nuevo concepto de música, el art-rock, que mixturaba el pop y el rock con la música clásica.
Al principio la formación iniciada en 1967 y compuesta por el citado Ermerson, el guitarrista David O'List (nacido el 13 de diciembre de 1948 en Londres), el bajista y vocalista Lee Jackson (nacido el 8 de enero de 1943 en Newcastle) y el batería Brian "Blinky" Davison (nacido el 25 de mayo de 1942 en Leicester) no era más que el grupo de acompañamiento de la cantante americana de soul afincanda en las Islas Británicas, P.P. Arnold.
Pronto se cansaron de ser meras comparsas y se convirtieron definitivamente en The Nice.
Su primer disco grande sería "The Thoughts of Emerlist Davjack" (1967), el cual contenía el single homónimo, así como temas importantes como "The cry of Eugene" o su famoso "Rondo".
El Lp sirvió para que The Nice se dieran a conocer entre el público inglés, conocimiento asentado también en las espectaculares actuaciones en directo en las que su líder, Keith Ermerson emergía como el foco central, vestido llamativamente y con movimientos sensuales tocaba el órgano con cuchillos en unas ceremonias cuasi orgiásticas, que eran celebradas con alborozo por los asistentes al acto.
Su siguiente disco sería "Ars longa vita brevis" (1969), un título que contaba con canciones como "Happy Freuds" o "Daddy, Where did I come from?", todas ellas arriesgadas composiciones cimentadas en el atractivo sonido Hammond de Emerson.
La estrella del album fue una adaptación de la canción "America", composición de Leonard Berstein para el musical "West Side Story".
Este tema les haría ganar una publicidad gratuita cuando en uno de sus conciertos, The Nice prendieron fuego a una bandera estadounidense al mismo momento que interpretaban "America".
El flamígero suceso conllevó protestas por parte del mismísimo Bernstein, hecho que provocó su aislamiento de las listas estadounidenses.
El absoluto liderazgo de Emerson con el tiempo no fue bien admitido por parte de la formación, y el guitarrista David O'List (sustituido por Gordon Longstaff) decidió abandonar el conjunto para unirse a Roxy Music y posteriomente a Jet.
Poco después, el grupo sacaría a la luz "The Nice" (1969), otra gran colección de canciones que tuvo un moderado éxito en su país, al igual que "Five Bridges Suite" (1969). Temas como "Little Arabella", "Hag on to a dream" o "The Diamond hard apples" daban muestras de su enorme talento, centrado en la fusión entre el pop, el rock, el jazz y la música clásica.
Serían los últimos trabajos de The Nice antes de que Emerson al año siguiente dejara el proyecto para unirse a Carl Palmer y a Greg Lake (ex- King Crimson) y emprender la triunfal aventura con Emerson, Lake & Palmer.
No cabe decir que la marcha del teclista supondría el fin de esta innovadora formación británica.